第3話　俺は運転手じゃねえ

第3話　俺は運転手じゃねえ

男の眉も目も、すべてが横柄で傲岸な気配を漂わせていた。

魂を奪うような美しい瞳は、底知れぬほど深い。

「桐生家か？　乗れ」

美月は……？

彼女は目を細めて男を見た。

瑛士のせいで、彼の友人連中にはどうしても良い感情が持てなかった。

美貌は冷たく強ばっている。

「なんだ、瑛士に追いかけられて絡まれるほうがいいのか？」

たった一言なのに、まるでかぎ爪が引っかかるような言い方だった。

美月はしげしげと彼を見つめた。

後部ドアに手を伸ばそうとしたその瞬間、男の傲慢な声が間髪入れずに響いた。

「俺は運転手じゃねえ」

美月は……？

赤い唇をきゅっと引き結び、助手席のドアを開けて乗り込んだ。

シートベルトのバックルを押し込んだとたん、車は弾かれたように飛び出した。

そう、弾かれたように。

美月はこの速度を見て、乗ったことを後悔した。

今日は失恋した日であって、殉職するつもりはない。

幸い、曲がり角で車がゆっくりになった。

道中、二人はひと言も口をきかなかった。

やがて車が桐生家の別荘の前に停まった。

美月はシートベルトを外し、降りる前に運転席のほうをちらりと見た。

「ありがとう」

そう言って、そのままドアを押し開けて降りた。

神崎蓮（かんざき れん）の美しくも底知れぬ桃花の瞳は、その背中から離れなかった。彼女が屋敷の中に消えると、彼の口元はゆっくりと弧を描き始めた。

数分後、美月は使用人に案内されて、桐生家の居間へと通された。

桐生夫人（きりゅうふじん）は苛立った様子で、階段を下りてきた。

美月の姿を認めると、その顔は黒く曇った。

「橘さん、こんな夜更けに、わが桐生家に何の御用ですの？」

声は、普段の貴夫人としてのやさしげで寛大な気品を失い、歓迎せざる客へのとげとげしさが滲んでいた。

桐生夫人は、この未来の嫁が気に入らなかった。

第一に、美月は狐のような妖しい美貌で、息子の心を奪ってしまった。

第二に、美月は橘家という厄介者の連れ子にすぎなかった。

顔立ち以外は、家柄がまるで話にならなかった。

桐生家が求めるのは、釣り合いの取れた名家の令嬢だった。

息子が家と絶縁寸前まで追い込まれるほど夢中になる小娘などではない。

「桐生夫人、本日は正式にご連絡に参りました。私と息子さんの婚約は白紙に戻します。以後、お互いに婚嫁に関わらず、一切無関係で」

桐生夫人は呆気に取られた。美月のほうから婚約破棄？　そんなことあり得るの？

苦労して桐生家に取り入ったというのに、破棄だなんて。

これはいったい何の芝居？　また息子を手なずけるための駆け引きじゃないでしょうね？

「橘さん、やりすぎですよ。婚約破棄なんて脅しで片づく話じゃありません。瑛士はそれで騙せても、桐生家は違います。いい加減にしないと」

美月はその言葉が耳に入っていないかのように振る舞った。

彼女はスマホを取り出した。先ほど個室で隙を見て撮ったものだ。

「そういえば、息子さんのご乱行をぜひご覧いただきたくて。念のため申し添えますが、あなたの自慢の宝物息子、私からはお断りですので」

スマホの画面が、驕り高ぶる桐生夫人の眼前に突きつけられた。

桐生夫人はその映像を見て……みるみる顔色が真っ青になった。

「それを消しなさい」

「承知しました。今すぐ前向きな婚約破棄声明をSNSに投稿していただければ、こちらも削除します」

こんなものを消さずに置いて、自分の目をさらに汚すつもりか？

スマホすら穢れてしまった。

桐生夫人は怒り狂い、目の前のふてぶてしい女を引き裂いてやりたいほどだった。

橘家の連れ子ごときが、よくもそんな図々しい真似を。

婚約破棄をご所望だと？

今後この女が土下座してきても、桐生家の敷居は絶対に跨がせない。

歯ぎしりしながら言った。

「よろしい。すぐに投稿します」

彼女は手早く自分のスマホを取り出すと、個人のSNSアカウントで次のように打ち込んだ。

『桐生家と橘家の婚約は、円満に解消いたしました。互いに良き道を歩まれますよう。嫁娶一切に関わらず』

「投稿しました。さあ、消していただきます」

抑えきれない怒りには命令が込められていた。